太田記念美術館『広重ブルー』　ー歌川広重と「ベロ藍」が生んだ名作を展示

歌川広重「名所江戸百景 京橋竹がし」（前期展示）

『東海道五拾三次』をはじめ、主に風景画のジャンルで活躍した江戸後期の浮世絵師・歌川広重（1797～1858）。彼の風景画で特に印象的なのが、空や海の青色です。

歌川広重「名所江戸百景 猿わか町よるの景」（後期展示）

その秘密は、「ベロ藍（あい）」（プルシアンブルー、ベルリンブルーとも）と呼ばれる青色の絵の具にあり。1830年頃から浮世絵に用いられるようになった「ベロ藍」は、その美しさゆえに、多くの絵師たちを魅了しました。

歌川広重「東都名所 高輪之明月」（前期展示）

当時30代半ばの広重も、ベロ藍と出会って風景画に目覚めた絵師のひとり。広重の青は「広重ブルー」と呼ばれ、国内外で愛されています。本展では、ベロ藍を用いた広重の名作を中心に展示し、広重ブルーの魅力に迫ります。

見どころ①ベロ藍に彩られる広重の名品

歌川広重「京都名所之内 あらし山満花」（後期展示）

ベロ藍と出会って風景画に開眼した広重は、刻々と変わる空模様や水面を繊細に表現し、たちまち人気絵師への階段をのぼっていきました。その後も晩年にいたるまで、日本の詩情あふれる風景画の名作を続々と生み出した広重は、今では国際的にも高く評価されています。

歌川広重「四季江都名所 夏両国之月」（前期展示）

本展では、広重の風景画における最初のヒット作「東都名所」（「一幽斎がき東都名所」）から、出世作の「東海道五拾三次之内」（保永堂版）、晩年の大作「名所江戸百景」シリーズまで、ベロ藍が用いられた数々の名作を展示。「広重ブルー」をじっくり堪能できる機会となりそうです。

見どころ②多くの絵師を魅了したベロ藍

葛飾北斎「冨嶽三十六景 相州梅沢左」（後期展示）

既存の渋い藍色とは異なり、鮮やかに発色するベロ藍は、当初はオランダ船で日本に持ち込まれました。中国でも安価に生産されるようになったことから、浮世絵でも使用されるようになります。

歌川国芳「東都富士見三十六景 新大はし橋下の眺望」（前期展示）

葛飾北斎や溪斎英泉、歌川国芳など、ベロ藍は当時の絵師たちを魅了。本展では、風景画の傑作である北斎「冨嶽三十六景」シリーズをはじめ、広重以外の絵師による作品も展示されます。

浮世絵界でベロ藍がいかに流行していたかを実感できるとともに、他の絵師との比較によって広重ブルーの個性も感じられる展示となりそうです。

見どころ③ベロ藍と出会う前の広重も

歌川広重「初代中村大吉の清盛の乳人八条局と初代中村芝翫の安芸守平清盛」（後期展示）

風景画を多く手がける前の広重は、美人画や役者絵、武者絵を描いていました。本展ではそれらの作品も展示され、風景画の巨匠・広重の新たな一面を知ることができます。

ベロ藍が登場しなかったら、広重が風景画を描くことはなかったのでしょうか？ どんな絵師になっていたのか、想像しながら鑑賞するのも楽しい時間になりそうです。

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