障壁画とは？桃山文化の黄金を極めた日本美術を解説

狩野永徳《檜図屏風》1590年、16世紀、桃山時代、東京国立博物館, Public domain, via Wikimedia Commons.

本記事では障壁画の歴史から、代表的な絵師たちの作品までを詳しく解説します。

障壁画とは

唐獅子図屏風 三の丸尚蔵館, Public domain, via Wikimedia Commons.

障壁画とは、部屋を仕切る機能を持つ建築物の一部、すなわち襖・屏風・壁などに描かれた絵画の総称です。絵画が建築物に固定され、空間を構成する存在となることが特徴的です。場合によっては、障屏画（しょうへいが、しょうびょうが）とも記されます。

障壁画は安土桃山時代、権力と結びついて最盛期を迎えました。特に織田信長や豊臣秀吉といった天下人は、自らの権威と富を視覚的に誇示する必要があったのです。天下統一のもとに築き上げた城郭や邸宅では広い空間を彩るために、障壁画はより大規模で豪華絢爛なものとなり、美術史上の黄金期を迎えたといえます。

障壁画の主な種類

障壁画の種類は多岐にわたりますが、主に描かれた媒体によって分類されます。

襖絵（ふすまえ）

襖絵は、障壁画の中でも一般的な表現媒体です。部屋を取り囲む数十枚の襖に、一つの主題が連続して描かれるため、見る者を絵画の世界に没入させます。

障壁画といえば襖絵と思われがちですが、厳密には襖絵は障壁画の一種です。襖絵を含めた、屏風絵や壁貼付などすべての絵画を「障壁画」と呼びます。

屏風絵（びょうぶえ）

《松林図屏風》左 制作年不詳 東京国立博物館, Public domain, via Wikimedia Commons.

屏風絵も部屋の仕切りや装飾として用いられるため、障壁画に含まれます。しかし、屏風絵は襖絵や壁貼付などと異なり、移動が可能となる点が特徴です。

配置換えや収納が容易な屏風は、茶会や季節の行事に合わせて飾られることもありました。

壁貼付（かべはりつけ）

壁貼付は、固定された壁や戸に直接描かれ、建築構造と一体化したものです。城郭や寺社のほか、邸宅の床の間などを彩りました。

桃山時代の障壁画の特徴

『洛中洛外圖上杉本陶版』に描かれた「花の御所」, Public domain, via Wikimedia Commons.

桃山文化の障壁画の特徴は、豪壮かつ華麗であることです。

背景には金箔・金泥を多用し、薄暗い城の部屋でも絵を明るく輝かせました。主題は大胆でダイナミックなものが多く、巨大な樹木や動物などが好まれています。一方で、四季折々の花鳥風月など、優美な表現も多く見られます。

これらの障壁画の制作を主に担ったのは、狩野派という巨大な絵師集団です。代々幕府や権力者に仕え、大規模な障壁画の注文をこなし、統一された画風を確立しました。この組織力こそが、桃山時代に障壁画の代表作を多く生み出す原動力になったといえます。

障壁画の歴史を築いた代表的な絵師と作品

障壁画には、国宝や国の重要文化財に指定されているものも数多くあります。以下に、代表的な作家と作品名を取り上げます。

狩野永徳

上杉本洛中洛外図屏風（左隻）, Public domain, via Wikimedia Commons.

狩野永徳は、桃山時代において障壁画の様式を確立した絵師です。力強い筆致と雄大な構図が特徴で、織田信長や豊臣秀吉に起用されました。

代表作には、皇居三の丸尚蔵館の《唐獅子図屏風》、東京国立博物館の《檜図屏風》、米沢市上杉博物館の《上杉本洛中洛外図屏風》などがあり、いずれも国宝の指定を受けています。

長谷川等伯

長谷川等伯《松に秋草図》1592年頃、16世紀、桃山時代、智積院、京都, Public domain, via Wikimedia Commons.

狩野派のライバルとして登場したのが、長谷川派を率いた長谷川等伯です。等伯は豪壮な永徳様式に対し、より静謐な要素を取り入れた、繊細な表現で対抗しました。

代表作には、水墨画の傑作といわれる《松林図屏風》などが挙げられます。また、京都の智積院を飾る《松に秋草図》《楓図》は絢爛ながらも深みのある色彩が特徴で、等伯の息子である久蔵が制作した《桜図》とともに、寺の宝物とされています。

狩野山楽

伝狩野山楽筆　粟に小禽図屏風, Public domain, via Wikimedia Commons.

桃山時代末期から江戸時代初期にかけては、狩野永徳の画風を継承した狩野山楽が活躍し、桃山文化に栄えた障壁画を江戸の世に引き継ぎました。京都に拠点を構え、「京狩野」の祖としても知られます。

主な作品は、京都の旧嵯峨御所 大覚寺を飾る《牡丹図》や《紅白梅図》などが現存しており、いずれも重要文化財の指定を受けています。

円山応挙

紙本墨画 遊虎図 応挙筆, Public domain, via Wikimedia Commons.

江戸時代中期には円山応挙が登場し、写実的な表現を取り入れた新しい障壁画の潮流を創出しました。三井記念美術館の《松雪図屏風》や金刀比羅神社の《遊虎図》のように、いきいきとした動植物の表現が印象的です。

現代に残る障壁画を鑑賞しよう

障壁画は美術品としてだけでなく、当時の社会のあり方や権力者の思想などを知ることができる、貴重な歴史資料ともいえます。城郭や寺社などの建築には失われてしまったものもありますが、現代まで残った障壁画は、今も文化財として大切に守られています。

障壁画は実際に建築の中で見学できるほか、美術館や博物館などで大規模な展示が行われることもあります。ぜひ足を運び、時間と空間を超えた迫力と美しさを体感してみましょう。