ビザンツ様式とは？歴史的背景と、作品の特徴・見どころを解説！

ビザンツ様式ってそもそもなに？

ハギア・ソフィア大聖堂にあるモザイク画Till Niermann, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

「ビザンツ」という言葉はそもそも、ビザンツ帝国に由来する言葉です。
ビザンツ帝国は、古代ローマ帝国が東西分裂した際に、東ローマ帝国としてコンスタンティノープル（現在のトルコ・イスタンブール）を首都として成立しました。
現在のフランスやイタリア、ドイツなどを含む西ヨーロッパ世界では、4世紀には西ローマ帝国は滅亡してしまったのに対し、東ローマ帝国（ビザンツ帝国）は15世紀末まで存続します。
そんなビザンツ帝国の中で4～8世紀に発展した美術を指して、「ビザンツ様式」と呼ばれます。
長い中世を乗り越えて、古代ローマの美術様式の伝統を残しつつ新たな様式として確立していったのが、このビザンツ様式なのです。

ビザンツ様式の特徴

スルタンアフメト・モスク（世界遺産）Moonik, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

ビザンツ様式の特徴は、「ドーム型の屋根」と「モザイク画」です。
建築としての「ビザンツ様式」は、教会などの天井部分が丸いドーム型になっているという特徴があります。
トルコの首都イスタンブールにある「ハギア・ソフィア大聖堂」は、このドーム型の屋根の代表例です。
石で作られた巨大なドームの天井を支えるためには、側面から壁をサポートしたり、重さを分散したり、高度な技術が必要になります。
古代ローマから継承したこれらの技術を駆使して造られたドームの内部には、モザイク画やフレスコ画などで装飾が施されているのが一般的です。

サンタポリナーレ・ヌオヴォ聖堂にあるモザイク画Basilica of Sant'Apollinare Nuovo, Public domain, via Wikimedia Commons

この「モザイク画」という装飾方法は、ビザンツ様式のもう一つの特徴でもあります。
モザイク画とは、絵具などを使って絵を直接描くのではなく、鉱石など色のついた小さな石や貝殻を埋め込んで絵を構成する手法です。
モザイク画は物質を埋め込んでいるために退色することが少なく、古い時代のものでも比較的保存されやすいという特徴があります。

ビザンツ様式を楽しむ方法

ハギア・ソフィア大聖堂（内部）Maksym Kozlenko, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

ビザンツ様式の特徴でもある「モザイク画」は、先述したように色のついた石の組み合わせで構成されています。
遠くから見た際の印象と近づいたときの印象が大きく異なるというのがモザイク画の面白い特徴です。
そのため、まずは離れて全体像を把握してから、近づいてディテールを見ることで、作品の奥深さをより一層感じることができます。
フレスコ画などのように繊細な色彩や陰影ではなく、はっきりとした構図で作られるモザイク画では、描かれている聖人のまなざしの力強さに驚かされます。
ビザンツ様式の美術を見る際には、ぜひ遠くからと近くからの両方の視点で楽しんでみてくださいね。